Chapter 9: Blood<br>"And don't call me Ranran. We're not that close."<br>After coldly spitting out that sentence, the other party hung up.<br>The busy tone from the receiver cut like a knife.<br>Cheng Xiaonuan numbly pulled the phone away from his ear. The wind stung his eyes, and his stomach seemed to start hurting again.<br>This villa area belonged to a high-end residential district. The residents were either wealthy or noble, with little interaction between neighbors. There were few people; going out, one might not even bump into half a shadow.<br>When alone at home, it felt exceptionally quiet.<br>The little fool pressed his hand to his lower abdomen and slowly squatted down by the door. He covered his eyes and cried softly for a long time, his thin shoulders trembling incessantly, as if abandoned by this icy world.<br>Anyway, A-Qing wasn't home, wouldn't know he was crying, and therefore wouldn't scold him.<br>He seemed to have never been very likable since childhood.<br>During school, classmates called him a stupid bastard without a father. When he went out with his mother to set up a stall, nearby residents would whisper behind his back, calling him a little weirdo with brain problems. After starting work, colleagues would occasionally say harsh things, reminding him time and again that he wasn't normal.<br>Only his mother loved him best. She didn't despise him for being stupid or clumsy. If he ran too fast and scraped his knee, she would lovingly blow on it, apply medicine, scolding him with her words, but her eyes filled with concern.<br>Later, he met A-Qing.<br>A-Qing was the second person who was good to him, didn't dislike him for being stupid, and even said he liked him.<br>But this affection didn't seem to last long. Although he was foolish, he could feel that A-Qing's attitude towards him had changed recently.<br>Even A-Qing was starting to dislike him.<br>And his own blood brother... didn't like him either.<br>Mom was gone. No one in this world would love him anymore.<br>He didn't know how much time had passed. Cheng Xiaonuan crouched outside crying until his voice was hoarse. The sobbing movements pulled at his lower abdomen; the pain inside grew increasingly sharp, and he didn't dare cry anymore.<br>He called Shen Qingchen, but the other party hung up directly without answering.<br>Clearly, he didn't want to deal with him.<br>Cheng Xiaonuan was in so much pain his face turned pale, and he didn't dare call again.<br>Later, something warm and wet seemed to gush out from behind. Going to the bathroom and pulling down his pants, he saw a patch of bright red blood on his underwear. He was scared, but A-Qing wouldn't answer his call.<br>The money he'd earned from odd jobs before had all been given to his brother. Yesterday, buying groceries had cost over a hundred yuan. Now he only had a few dozen yuan left in scattered change, not even enough to go to the hospital.<br>Cheng Xiaonuan went back to the bedroom and slept in a daze for a long time. When he woke up, it was completely dark outside.<br>After a moment of confusion, he suddenly snapped awake. He remembered the dishes left on the table after breakfast hadn't been cleaned up yet. A-Qing should be back soon. If he saw them, he would surely scold him again.<br>Fortunately, his stomach didn't hurt much anymore; he was just physically weak. Struggling downstairs, he washed the dishes, managed to cook four dishes and a soup, and then remembered to call Shen Qingchen.<br>This time, he answered the phone, saying he wouldn't be back that night and telling Cheng Xiaonuan not to wait.<br>The man was stunned, thinking A-Qing broke his promise again? He clearly told him to prepare dinner and wait for him, yet he never came back once.<br>Before he could say anything, the line went dead.<br>The vast first floor was lit only by the kitchen light. Outside was pitch black, like a devil ready to stick out its tongue at any moment and swallow someone whole.<br>Cheng Xiaonuan had always been afraid of the dark. In first grade, he was once tricked by classmates and locked in the toilet overnight. That night, there was no moon; it was so dark he couldn't even see his own fingers. It was so quiet he could hear his own breathing.<br>Later, when he slept at night, he often had nightmares about that scene. He didn't even dare cry, afraid of attracting monsters. He could only shrink himself into a ball, silently shedding tears with red eyes.<br>Just like now.<br>Only back then, Mom would come find him and take him home.